Existe un marcado vínculo entre las dolencias en cabeza-cuello-espalda y la sintomatología por tensión muscular a este nivel, que se conoce como Desórdenes Temporomandibulares. Las personas reportan esta tensión muscular como rigidez de espalda-nuca y tirantez facial-oral acompañadas de dolor. Estos síntomas en sus estados iniciales y recurrentes pueden llegar a dificultar seriamente la vida social, el rendimiento laboral y la calidad de vida de quienes los padecen.  

Los Desórdenes Temporomandibulares en la mayoría de los casos pueden producir dolor referido al oído, cabeza, cuello y espalda. Estas dolencias ocurren tanto en adultos como en niños, siendo nueve veces mayor en mujeres que en hombres. El diagnóstico de este dolor referido depende de su intensidad, su localización y la duración del estímulo que, con el paso del tiempo, generan estados dolorosos crónicos que fingen síntomas neurálgicos a nivel del oído, cara, ojo, frente, sienes, zona posterior de la cabeza, nuca y espalda.  

El estrés es un importante factor detonante del dolor en estas zonas. La ansiedad y la depresión caracterizan la influencia psicológica de estos dolores, ya que producen una elevada actividad muscular que desencadena una irritación muscular y ósea periférica constante.

Los dolores de cabeza o cefaleas se incluyen dentro del grupo de dolores craneofaciales y en éstos se puede agrupar de igual forma la migraña. Las migrañas afectan a una de cada 5 mujeres y a uno de cada 20 hombres, desafortunadamente esta es una enfermedad común, mal entendida y sobre diagnosticada.  

Existe igualmente una conexión entre el sistema masticatorio y el oído y que, en presencia de disfunción muscular, se provocarán síntomas dolorosos y no dolorosos en esta zona. Así cuando hay hiperactividad muscular masticatoria (Bruxismo) por aumento del estrés emocional, también se tensionan los músculos del oído, llegándose inclusive a estados de espasmo y mala función de las estructuras conectadas a los músculos en el oído. El paciente reportará entonces sensaciones de oído tapado, tinitus (ruido en los oídos), dolor de oído y síntomas como disminución de la audición en forma subjetiva e incluso sensación vertiginosa, lo cual corresponde a la expresión sintomática de un oído estresado. 

El otorrinolaringólogo para el manejo integral de estas alteraciones debe contar con la participación de un rehabilitador oral experto en Desórdenes Temporomandibulares y dolor craneofacial, para así lograr un éxito clínico sostenido mediante el adecuado uso de modernos dispositivos programables que permitan la disminución de la actividad muscular y su sintomatología referida.

DR. GERMÁN PABLO SANDOVAL, M.D.

OTORRINOLARINGÓLOGO