HISTORIA DEL BLANQUEAMIENTO DENTAL

Dr. Jorge Luis Tavera Zafra, DDS, RO.

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A lo largo de la historia de la humanidad, el ser humano se ha preocupado por lograr y obtener una apariencia física agradable y ha considerado la sonrisa como un medio eficaz  para alcanzar ese objetivo. A través de los tiempos, el hombre ha recurrido a diferentes métodos de acuerdo con su cultura, creencias y tendencias predominantes en una época determinada; por ejemplo, una referencia de 2000 a.c.  menciona la costumbre japonesa de decolorarse los dientes llamada Ohaguro, la cual producía dientes negros o de color café profundo[i]; otras citas relatan cómo  durante la primera centuria del Imperio Romano, los sumos sacerdotes manifestaban que lavarse los dientes con orines, especialmente cuando éstos eran de origen portugués,  mantenían los dientes saludables y blancos. 

El blanqueamiento de dientes se ha convertido en la modalidad más frecuente de tratamiento de mejora estética de los dientes, llegando a ser el procedimiento que ha cambiado más conductas en odontología,[ii] debido a que es una técnica sencilla, conservadora y a los resultados que en corto tiempo satisfacen la expectativa del paciente de verse con los dientes más blancos y brillantes. 

El tratamiento de blanqueamiento dental no es nuevo; el primer reporte del que se tiene conocimiento data de 1877, [iii]  pero fue durante las décadas de 1970 y 1980 que muchas prácticas de blanqueamiento se realizaron sobre dientes vitales y no vitales usando altas concentraciones de peróxido de hidrógeno al 35% con y sin perborato de sodio,  en combinación con luz de alta intensidad o bajo calor.[iv] Mientras esos agentes proveían un considerable efecto blanqueador, la técnica  misma mostraba algunas desventajas, ya que  durante el proceso,  la irritación gingival y pulpar era frecuente,[v] además, cuando se sobrecalentaba el diente, se presentaban cambios en la estructura superficial del tejido dental y en dientes no vitales era posible inducir una reabsorción radicular interna o externa. 

A fines de la década de los 80, algunos clínicos fortuitamente notaron que el antiséptico de peróxido de carbamida  (Glyoxide^®, Marion Merrill Dow, Cincinati OH 45215), usado en el tratamiento de úlceras aftosas en  tejidos blandos y como desinfectante después de cirugía periodontal, mostraba como resultado un blanqueamiento significativo del esmalte dental, especialmente cuando se utilizaba con la técnica de cubetas como apósitos.[vi]

En 1989, el primer artículo sobre guardas nocturnas para el blanqueamiento de dientes vitales, usando peróxido de carbamida, fue publicado por Haywood y Heymann después de ser evaluado por la University of North Carolina.[vii] Estudios posteriores probaron que las aplicaciones de peróxido de carbamida podían disminuir o eliminar descolorizaciones del esmalte.[viii] Aunque hay una referencia a una técnica similar a finales de la década de los sesentas[ix], la aceptada comúnmente en la literatura es la de Haywood y Heymann. 

Desde ese tiempo, el peróxido de carbamida se usa como un gel viscoso el cual contiene un polímero llamado  carbopol  (carboxipolimetileno, B.F. Goodrich), el cual permite un contacto prolongado y una liberación lenta de los radicales en los que se descomponen los agentes blanqueadores del gel; ello ha hecho que este tratamiento haya sido adoptado como un método casero para el blanqueamiento de dientes vitales (recomendado por Haywood y Heymann, 1989).

[1] FEINMAN R; GARBER D; GOLDSTEIN R. Bleaching Teeth. 1ª Ed. Chicago Quintessence Publishing Co:1987 p9.

[2] CHRISTENSEN GJ. Bleaching teeth: practical considerations. J Am Dent Assoc 1997; 128  Suppl:16S-18S

[3] FASANARO TS. Bleaching teeth: history, chemicals and methods used for common tooth discoloration. J Esthet Dent 1992 ,4(3):71-78

[4] NATHANSON D. Vital bleaching sensitive and pulpal considerations. J Am Dent Assoc  1997, 128 (Suppl):41s-44s.

[6]  HAYWOOD, VB. Bleaching  of vital and nonvital teeth. Curr Opin Dent, March 1992   3:142-149,

[6]^. HAYWOOD, VB. Nightguard vital bleaching: a history and products update. Part 1. Esthet Dent Update, June 1991   2:63-66 

[7] HAYWOOD VB; HEYMAN HO. Nightguard vital Bleaching. Quintessence Int, 1989, 20(3): 173-176.

[8] NATHOO, SA.; CHMIELEWSKI, MA.;KIRKUP RE.; Effects of Colgate platinum  profesional  toothwhitening System on  microhardness of enamel, dentin and composites. Compend Suppl, 1994  17:s640-645,

[9] HAYWOOD VB: Nightguard vital Bleaching- current concepts and research. J Am Dent Assoc, 1997, 128(Suppl):19s-25s.