En los casos crónicos además de las ya mencionadas anteriormente, existen otras causas como infecciones (tuberculosis, rinoescleroma), enfermedades sistémicas (amiloidosis, pénfigo, policondritis) tumores, procesos granulomatosos (sarcoidosis, granulomatosis de Wegener), idiopáticas, etc.

Por lo general estos pacientes se presentan con alteraciones de la voz, respiración y deglución, dependiendo de la lesión y el compromiso de los tejidos. En los casos agudos y secundarios a trauma externo o interno, las alteraciones en las estructuras anatómicas de la laringe y la traquea pueden ir desde una leve inflamación de las mucosas hasta fracturas, desgarros, luxaciones y hemorragias lo que puede desencadenar en diversas secuelas con una alta morbilidad, e incluso mortalidad. En estos casos el tratamiento para recuperar una vía aérea debe ser inmediato, y las secuelas se pueden tratar posteriormente. En pacientes con procesos crónicos, la infiltración, inflamación y fibrosis de los tejidos conducen a alteraciones anatómicas con una evolución más lenta y el desarrollo de síntomas de instauración más tardía, lo que permite una observación de la evolución del cuadro clínico.

Las estenosis glóticas suelen dividirse en anteriores, posteriores y completas. En las anteriores existen las membranas laríngeas congénitas y las adquiridas por procesos de cicatrización luego de resecciones quirúrgicas, traumas externos o por intubación, que se traducen en la formación de una sinequia entre ambos pliegues vocales.

Los casos de estenosis posterior son secundarios a parálisis bilateral de pliegues vocales, cicatrizaciones, granulomas secundarios a reflujo faringo-laríngeo, luxación de aritenoides, entre otros.

El tratamiento de estos pacientes incluye técnicas endoscópicas y abiertas. Dentro de las técnicas endoscópicas existe la dilatación de estenosis en fases tempranas, la inyección de esteroides intralesionales, el uso de stents, y el láser de CO2.

Este láser libera una energía que corta, coagula y vaporiza estos tejidos con gran precisión, a la vez que tiene propiedades de hemostasia en pequeños vasos, cualidades que disminuyen la inflamación y lesiones a tejidos sanos circundantes. La técnica varía según el nivel de obstrucción y se puede acompañar de otras técnicas quirúrgicas que pretenden dejar porciones de mucosa normal en los sitios tratados con el láser, para minimizar la formación excesiva de tejido de granulación y re-estenosis.

Las técnicas abiertas se reservan para casos severos en los cuales las técnicas endoscópicas no están indicadas, usualmente cuando la extensión vertical de la estenosis es mayor de 1 cm., cuando la estenosis no puede ser expuesta por vía endoscópica, o cuando no se ha tenido éxito con las técnicas endoscópicas.

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