Teniendo en cuenta que la especie humana tiene un bajo potencial reproductivo y considerando que la fecundidad mensual máxima de una pareja menor de 30 años no llega al 30%, se concluye que al final del primer año el 80 % de las parejas ha logrado un embarazo y un 90% a los 18 meses. Promediando los diferentes estudios epidemiológicos la tasa de infertilidad masculina y femenina está en un 15%. No debe considerarse una esterilidad absoluta sino de diferentes grados de subfertilidad que pueden tener una trascendencia mayor o menor en función de la edad de la mujer así como del tiempo de evolución. Se considera que una pareja debe ser estudiada sí después de un año de relaciones sexuales sin protección no logran un embarazo. Pero hay que tener en cuenta factores que hacen que se deban estudiar antes: mujeres mayores de 35 años, antecedente de cirugías a nivel genital en ambos miembros de la pareja, alteraciones menstruales o enfermedad pélvica. En cuanto a la infertilidad masculina, su incidencia pura es de un 33% y se aumenta un 20% cuando coexiste con otras patologías. Es importante solicitar el espermograma al inicio del estudio de la pareja infértil antes de cualquier estudio invasivo en la mujer, pues en caso de detectarse una infertilidad masculina se procede inmediatamente a profundizar en su estudio. Debemos tener presente que los valores de referencia del espermograma en los casos de infertilidad masculina corresponden a población fértil pero no indican fertilidad o infertilidad masculina, ya que hombres con valores por debajo pueden conseguir gestaciones. Se sugiere la repetición del espermograma cuando los resultados sugieran una infertilidad masculina. 

Mecanismos de Infertilidad Masculina

Pueden deberse a alteraciones a nivel de cualquiera de estos cuatro mecanismos básicos: efecto directo gonadotóxico, alteración de la función endocrina del eje Hipotálamo-Hipófisis Testículo (H-H-T), disminución de la libido, efecto directo sobre la eyaculación y/o la función eréctil, lo cual se traduce en infertilidad masculina.

Las Gonadotoxinas dañan las células germinales en el testículo o inhiben la función de las Células de Sertoli, conduciendo a una espermatogénesis alterada que se traduce en una disminución de la cantidad de espermas e Infertilidad Masculina.

Los mecanismos de retroalimentación a nivel del eje H-H-T pueden ser alterados por la administración de terapias hormonales, anabólicos esteroideos, así como algunos medicamentos usados en Siquiatría, dando como resultado concentraciones anormales de gonadotropinas o testosterona.

Los Medicamentos que causan  eyaculación retrógrada, bloqueo del reflejo espinal o inhiben la emisión del eyaculado, alteran directamente la eyaculación. Cualquier droga que interfiera con los eventos vasculares y/o neurológicos implicados en el fenómeno de la erección, producen una disfunción eréctil.

Finalmente, hay que tener presente que existen muchos medicamentos que alteran la libido actuando a nivel del Sistema Nervioso Central, disminuyendo el deseo y afectando la fertilidad, conduciendo a una infertilidad masculina. 

Causas de Infertilidad Masculina.

En la primera consulta de la pareja infértil debemos realizar un interrogatorio al varón tratando de clasificar en antecedentes positivos o de buen pronóstico como el haber tenido embarazos previos, un normal rendimiento sexual,  y de mal pronóstico como los antecedentes de Cirugías a nivel de testículos como en los casos de criptorquidia (causa frecuente de infertilidad masculina), herniorrafia inguinal, así como otros procedimientos operatorios a nivel pélvico, antecedente de cáncer y administración de medicamentos para Quimioterapia y/o  radioterapia, trauma a nivel testicular, procesos inflamatorios de transmisión sexual (epididimitis, orquitis, infección de las glándulas sexuales accesorias) atrofias, obstrucciones de los conductos eyaculadores, exposición a tóxicos como pesticidas, herbicidas, medicamentos que incluyen antibióticos, antihipertensivos, Psicoterapéuticos, Hormonas,  (Nitrofurantoina, Sulfasalazina, Cimetidina, Colchicina, Antisicóticos, Fenotiazina, Testosterona como reemplazo hormonal, Anabólicos esteroideos),  drogas (cigarrillo, marihuana, cocaína, alcohol). 

Es siempre recomendable la exploración física para descartar cualquier patología que se relacione con infertilidad masculina como es el índice de masa corporal elevado (obesidad), signos de virilización presentes, genitales presentes y normales, volumen y consistencia testiculares normales, deferentes palpables, pene y meato urinario normal. 

Espermograma.

Es el indicador de la función exocrina de las glándulas sexuales masculinas y es quien nos orienta sobre las diversas Patologías del Sistema genital.

Debemos tener presente que los valores de referencia del espermograma en los casos de infertilidad masculina corresponden a población fértil pero no indican fertilidad o infertilidad masculina, ya que hombres con valores por debajo pueden conseguir gestaciones. Se sugiere la repetición del espermograma cuando los resultados sugieran una infertilidad masculina. En caso de existir discrepancias entre los dos resultados, debemos hacer un tercero. Los parámetros a determinar son: examen macroscópico (pH, aspecto, viscosidad, licuefacción y volumen), concentración de espermatozoides y otras células, movilidad, vitalidad y concentración de formas normales, aglutinación y detección de anticuerpos antiespermatozoides, sobretodo en los casos de infertilidad inexplicada o de fallo en la fertilización en ciclos de In Vitro.  

Tratamiento.

 Una vez detectada la causa que está produciendo una infertilidad masculina procedemos a la suspensión del tóxico en el caso de drogas o medicamentos. Cuando damos un tratamiento con medicamentos para mejorar la calidad del semen, debe esperarse mínimo tres meses para en un espermograma poder ver resultados. Debemos tener presente que los parámetros seminales tienen una variación biológica importante, por lo que se hace necesario hacer los estudios con un intervalo de un mes. En caso de no mejoría o cuando el caso lo amerita (edad de la pareja, factores femeninos severos presentes) debe tomarse la decisión de llevar a la pareja a técnicas de reproducción asistida como es la inyección intracitoplasmática de un espermatozoide (ICSI) y no perder la pareja ni tiempo ni dinero. La tasa de gestación en parejas menores de 35 años es de un 50 %.

José Ignacio Madero Cervera, M.D. MSc.

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Director Científico

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