Dentro de los apartes más importantes en la Historia Clínica de Infertilidad está el relacionado con los factores tóxicos e infecciosos que conducen a que una pareja presente infertilidad y es muy frecuente que la pareja refiera haberlos tenido en su juventud. La infertilidad puede ser primaria cuando no hay antecedentes de gestación o secundaria cuando luego de un embarazo no se logra la concepción. El especialista en infertilidad debe interrogar acerca de los hábitos de vida, trabajo o fenómenos físicos que actúan sobre el organismo y que conducen a infertilidad, además de conocer la existencia de los tóxicos e infecciones genitales asociados a infertilidad.  

Como hemos dicho antes, muchas de las causas de infertilidad se pueden prevenir. Se ha considerado que los adolescentes desconocen que existen factores de prevención que pueden causar infertilidad, por lo cual se realizó en Toronto, Canadá un nuevo estudio evaluando el conocimiento acerca de la prevención de la infertilidad en la población joven. La investigación también identificó diferencias de conocimiento y actitudes hacia la infertilidad entre sexos y entre personas de diferentes estratos socio-económicos.

Está publicado en la edición de Enero de la revista Fertility and Sterility y es realizado por el grupo de investigadores del Centro de Fertilidad del Sunnybrook and Women’s College Hospital y del Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook en Toronto, Canadá, donde comentan que podrían ser efectivas estrategias de prevención para proteger la fertilidad, pero pocos estudios han investigado si es necesaria educación pública sobre la infertilidad o si es efectiva.

Utilizaron el método de encuestas para obtener la información, y evaluaron las respuestas a encuestas obtenidas de 772 estudiantes de 18 escuelas secundarias de la ciudad. Los estudiantes tenían una edad promedio de 17,5 años (+/- 0,98 años).

Las preguntas eran simples y en el cuestionario utilizado en la encuesta evaluaba el conocimiento y las actitudes de los estudiantes respecto de la infertilidad. El tipo de preguntas o afirmaciones eran tales como “¿Conoce qué es la infertilidad?” y “qué es la enfermedad pélvica inflamatoria”.

El término “infertilidad” fué familiar para la mayoría de los estudiantes (79 por ciento), pero cerca del 20 por ciento de los estudiantes desconocían que la infertilidad podía ser el resultado de factores tanto masculinos como femeninos. Llama la atención que más del 80 por ciento de las estudiantes sabía que la edad de una mujer afecta su fertilidad.

Dentro de los hallazgos mas importantes se observó un desconocimiento generalizado de importantes factores que pueden reducir la fertilidad: el hábito de fumar (desconocido por el 34 por ciento de los estudiantes), beber alcohol en exceso y usar drogas callejeras (desconocido por el 22 por ciento), y el tener una infección de transmisión sexual (desconocido por el 43 por ciento).

En cuanto a saber qué era la enfermedad pélvica inflamatoria, nos sorprende que el 81 por ciento de los estudiantes no sabía que es esta enfermedad, y era más ampliamente conocida por los estudiantes de bajo estatus socioeconómico (23 por ciento) que por los estudiantes de alto estatus socioeconómico (16 por ciento).

También hallaron que las actitudes hacia la fertilidad difirieron entre los varones y las mujeres. Por ejemplo: en respuesta a la pregunta “Si descubriera que soy infértil, me afectaría”, muchas más mujeres (69 por ciento) que varones (59 por ciento) estuvieron de acuerdo.

De otro lado, más estudiantes mujeres (66 por ciento) que varones (58 por ciento) querían saber cómo proteger su fertilidad. Los estudiantes tuvieron generalmente un limitado conocimiento de las formas de prevenir la infertilidad.

Finalmente, en la discusión de sus hallazgos, los investigadores sugieren que todos los estudiantes deben recibir educación acerca de la prevención de la infertilidad al mismo tiempo que se les enseña sobre las infecciones de transmisión sexual.

Además sostienen que fue “alentador” hallar en la encuesta que más de la mitad de los estudiantes estaban dispuestos a someterse a análisis en búsqueda de infecciones de transmisión sexual como forma de proteger su fertilidad.

Este importante grupo de investigadores afirma que los hallazgos de su encuesta deben ser tenidos en cuenta pues son muy útiles para los educadores de salud pública, médicos, hacedores de políticas gubernamentales, y escuelas. Finalmente concluyen: “Creemos que una educación efectiva sobre la prevención de la infertilidad, como la mayoría de los mensajes sobre salud en la sociedad, necesita ser impartida a través de múltiples fuentes tales como los medios de comunicación, la escuela, la familia, la comunidad, los trabajadores de la salud, y el gobierno”.

José Ignacio Madero Cervera, M.D. MSc.

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Director Científico

MEDIFERTIL