Introducción

El siguiente artículo está destinado a la comprensión del tema relacionado con la percepción visual y su posible cuantificación. El lector podrá descubrir cuál es el significado del concepto agudeza visual, qué implicaciones tiene en la práctica y cómo se puede evaluar en las diferentes circunstancias de vida.  

Gran parte de la comunicación humana se realiza partiendo de la base de imágenes y señales visuales cuya información alimenta el conocimiento y permite tomar decisiones rápidas y eficaces. De hecho, gracias al sistema visual, el ser humano se ubica casi instantáneamente en su espacio, desarrolla referencias y mapas mentales y se permite discriminar la diferente variedad de estímulos, seleccionando aquellos que le interesan y cuidando sus actividades de manera controlada con base en tal información. 

Lo anterior se refiere al aspecto receptivo de la comunicación. Los estímulos visuales se generan en cada objeto gracias a propiedades físicas que permiten que la luz se manifieste permanentemente. Quienes están dotados de un receptor apropiado, son capaces de recibir esa información (visual) y procesarla de manera que su sistema analizador (cerebro) discrimine e identifique las imágenes correspondientes. 

Así, al hablar de ese sistema receptor, estamos originando la percepción y por lo tanto un instrumento subjetivo que le dará información exclusivamente al individuo que recibe los mensajes del medio ambiente. Es por tanto importante determinar cómo se ha de establecer cuándo la percepción es adecuada y cuándo no. Es decir, cuándo la información visual que llega corresponde en realidad a la información emitida por los objetos reales. Al respecto, se han establecido parámetros de normalidad que son estandarizables mediante el uso de instrumentos sencillos y extensamente conocidos por el público en general. Estos instrumentos son las tablas de agudeza visual cuya utilidad se establece al poderse determinar con ellas, la cantidad de visión que logra una persona en determinado momento. 

¿QUÉ ES LA AGUDEZA VISUAL?

El concepto agudeza visual suscita dos aspectos que deben ser comprendidos de una manera adecuada y articulada. Por un lado, la agudeza hace referencia a la calidad o cualidad de ser agudo y ésta cualidad, a su vez se refiere a un ángulo agudo. Cuando se habla de ángulos, aquel que mide menos de 90 grados se conoce como ángulo agudo (recuérdese que los ángulos se miden en grados, minutos y segundos). Entre más agudo sea un ángulo, menos cantidad de grados, minutos y segundos tendrá, hasta aproximarse a cero. 

Por otro lado, al referirse al término visual, se quiere decir con ello que se trata de un aspecto físico que se corresponde con la percepción de luz, colores, sombras, figuras, fondos, formas, etc., todos relacionados con la emisión y captación de rayos luminosos que afectan lo que llamamos órganos visuales. 

Por lo tanto, la agudeza visual, se refiere a la capacidad de percibir señales luminosas emitidas por los objetos, lo cual permite discriminarlos según sus diferentes características. 

¿CÓMO SE MIDE?

Al Tener en cuenta que existe un nivel mínimo en el cual un ojo es capaz de separar dos puntos como puntos diferentes, la distancia entre dichos puntos puede medirse trazando un ángulo que llega hasta el ojo. El ángulo permite estandarizar la medida sin importar distancia a la cual está el objeto o el tamaño del mismo ya que si se encuentra en el ángulo correspondiente, se puede percibir de manera adecuada. Ese ángulo es de un minuto. (Debe recordarse que los ángulos se miden en grados, minutos y segundos, siendo un minuto la sesentava parte de un grado). Con esa medida se puede construir la Tabla de Optotipos, clásicamente utilizada para la medida, en la cual cada letra tiene un trazo que mide un minuto y cada letra tiene cinco cuadrantes de un minuto por un minuto.  

De esta manera, quien ve 20/20 (o 6/6) lo que significa es que ve a 20 pies (o 6 metros), lo que se debe ver a 20 pies (o 6 metros), ya que las imágenes coinciden en el ángulo mínimo. 

Si ve, por ejemplo 20/200 (o 6/60), quiere decir que su ángulo es más grande y por lo tanto ve menos que una persona normal, diciéndose entonces que ve a 20 pies (o 6 metros) lo que debería ver a 200 pies (o 60 mestros). En otras palabras, para que esa persona pueda ver algo, tiene que ser tan grande que a una distancia menor (20 Pies) pueda verla. Por eso se dice que su agudeza visual (es decir el ángulo de percepción visual) es menor ya que ese ángulo es MENOS agudo.