La consulta inicial además de abordar el problema estético especifico, debe incluir un interrogatorio de los antecedentes medico-quirúrgicos, la investigación de la ingestión de medicamentos especialmente aspirina y algunas vitaminas, drogas “naturales” u homeopáticas que pueden interferir con los mecanismos de coagulación, o medicaciones rutinarias para el manejo de enfermedades crónicas; la presencia o no de tabaquismo, alergias medicamentosas, número de hijos y métodos de planificación familiar, etc.

El examen físico debe ser completo para descartar anormalidades orgánicas que puedan complicar o contraindicar la cirugía. La presencia de hipertensión o alteraciones cardiovasculares o respiratorias pueden contraindicar la utilización de anestésicos locales o generales.

El examen mamario descarta la presencia de masas sospechosas de malignidad que pudieran impedir la inserción de prótesis de aumento. La presencia de hernias de la pared abdominal pueden complicar fatalmente una liposucción. En resumen, el cirujano plástico es primariamente un medico que debe ofrecer al paciente los mejores resultados estéticos bajo los mayores parámetros de seguridad profesional. 

Se deben solicitar exámenes de laboratorio generales, radiografías del tórax, electrocardiograma, mamografías o ecografías mamarias, o cualquier otro medio de diagnostico que sea pertinente para asegurar las buenas condiciones pre-operatorias y la seguridad de los pacientes durante la intervención. 

Si la cirugía requiere la participación del anestesiólogo, se debe programar una consulta pre-anestésica de valoración con suficiente anterioridad a la programación. 

Muchos pacientes quisieran corregir varios defectos en la misma cirugía. Solamente en casos muy seleccionados se pueden practicar varias operaciones, estéticas o no, en el mismo tiempo quirúrgico. A veces procedimientos de bajo riesgo de otras especialidades, especialmente ginecología, pueden ser practicados simultáneamente con la cirugía estética, siempre y cuando el estado general de la paciente lo permita. Se debe tener en cuenta que la incidencia de complicaciones aumenta proporcionalmente en la medida que 2 o más procedimientos quirúrgicos complejos se hagan simultáneamente. La decisión de hacer varias intervenciones depende exclusivamente del criterio médico y no de factores económicos o de disponibilidad de tiempo de la paciente. 

Para la mayoría de las intervenciones de cirugía estética es importante la toma de fotografías antes y después del procedimiento. Cómo y dónde se toman es decisión del cirujano. Estas sirven no solamente para la planeación técnica de la cirugía, sino como medio de comparación de los resultados pre y postoperatorios. Durante la consulta le deben mostrar fotografías de otros pacientes para ver los resultados de antes y después de la cirugía propuesta. 

Finalmente la manera de abordar las alteraciones corporales que motivan la consulta, la adecuada percepción de la figura corporal y la expectativa de los pacientes respecto a los resultados finales de la cirugía, son situaciones emocionales de fundamental importancia que deben ser valoradas antes de programar un procedimiento quirúrgico con el objeto de modificar alguna estructura corporal. Pacientes con expectativas irreales de los resultados, conflictos emocionales agudos de tipo conyugal, estados depresivos sin manejo adecuado o cualquier otra alteración emocional que interfiera con la adecuada percepción de la auto-imagen deben ser valorados previamente por los especialistas de sicología o psiquiatría antes de someterse a una cirugía estética.