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LAS SIMPATECTOMÍAS PARA EL TRATAMIENTO DE LAS HIPERHIDROSIS Y DEL ENROJECIMIENTO FACIAL

Dr. Luis García-Herreros, M.D.

Cirujano de Tórax

La sudoración excesiva de las manos, de la cara, de las axilas o de los pies se conoce técnicamente como HIPERHIDROSIS FOCAL. 

DEFINICIÓN:

 Se define que una persona padece de hiperhidrosis cuando la producción de sudor supera los 100mg en 5 minutos ya sea en una axila o en una mano o en la cara, sin embargo esta definición cuantitativa corresponde en la vida diaria a una alteración funcional de producción excesiva de sudor que interfiere con las actividades normales de la persona convirtiéndose en una condición inhabilitante para su desempeño personal, social y laboral. 

Se estima que afecta al 0.5 % al 1% de la población y se caracteriza por aparecer desde la infancia hasta la tercera década de la vida. Existe hiperhidrosis asociada a algunas alteraciones sistémicas como las infecciones o a trastornos endocrinos como el hipertiroidismo o la diabetes mellitus  pero la mayoría de las veces es una condición idiopática y obedece a una sobreactividad de las glándulas sudoríparas ecrinas al estimulo del  sistema nervioso simpático que inerva estas glándulas productoras del sudor. El enrojecimiento facial es otra condición similar de sobreactividad de este sistema nervioso con similares implicaciones a las de la hiperhidrosis. 

A pesar de que la hiperhidrosis es sicológicamente perturbante para la persona y que las situaciones de estrés y ansiedad pueden agravar esta situación, no se debe definir a esta como una enfermedad siquiátrica; aunque en algunas ocasiones tanto la hiperhidrosis como el enrojecimiento facial pueden ser debidas a una alteración conocida como desorden de ansiedad social. 

La mayoría de las personas con hiperhidrosis se ven afectadas en palmas de las manos y plantas de los piés (60%), Axilas (30%) y cara (10%). Las consecuencias de la hiperhidrosis localizada son en algunos casos maceración de la piel o infecciones locales pero lo mas frecuente son las repercusiones sociales y laborales de estas personas. 

El tratamiento de la hiperhidrosis focal es variado y depende de la severidad del problema y de la respuesta a cada uno de los tratamientos, va desde la aplicación de antiperspirantes o antisudorales hasta procedimientos quirúrgicos. Inicialmente se utilizan lociones que contienen cloruro de aluminio o clorhidrato de aluminio en concentraciones variables, la respuesta clínica de los paciente es variable y en la medida que se incrementa la concentración incrementa la irritación local de la piel. Se pueden utilizar medicamentos conocidos como anticolinérgicos (Bromuro de Propantelina u Oxibutinina), sin embargo los efectos secundarios al utilizarlos crónicamente son indeseables como boca seca, retención urinaria y problemas de enfoque visual. La iontoforesis es otra alternativa y consiste en la aplicación de corriente galvánica en la palma de las manos o en las axilas durante 20 minutos al dia y luego periódicamente, aunque es un tratamiento de bajo costo su efectividad clínica es muy baja y discutible. Recientemente se ha introducido el uso de Toxina botulínica tipo A inyectada en la zona afectada con mejoría temporal de los síntomas, duración aproximada de 6 meses y con mejor respuesta en axilas (70% - 80%) que en manos (20% - 30%). Sin embargo su alto costo y duración limitada hacen de su uso frecuente una alternativa poco viable. 

LAS SIMPATECTOMIAS 

Las simpatectomias para el tratamiento de la hiperhidrosis fue descrita desde 1942 por  Hughes cirujano inglés, sin embargo fue hasta el desarrollo de la cirugía video asistida que se popularizó. Es el tratamiento mas efectivo para la hiperhidrosis en manos y cara así como del enrojecimiento facial.

La simpatectomia torácica por toracoscopia se realiza mediante técnicas mínimamente invasivas es decir utilizando un toracoscopio y un instrumental endoscópico  el cual se introduce al tórax por incisiones muy pequeñas en la región lateral del tórax. Es un procedimiento quirúrgico que en la mayoría (90%) se realiza de manera ambulatoria con muy bajos riesgos. No hay mortalidad asociada a este procedimiento en la literatura. La morbilidad a corto plazo consiste en neumotorax residual que requiera de tratamiento en 0.4%- 2.3%, sangrado proveniente de vasos intercostales en menos del 1%. El síndrome de Horner uni o bilateral puede ocurrir como lesión del ganglio estrellado ( T1) este puede lesionarse por disección inadvertida o por electrofulguración, esa complicación es rara y se observa en 0.3- 0.5%.

El procedimiento consiste en la resección del nervio simpático el cual está en posición intratorácica paralelo a la columna torácica y se reseca el ganglio simpático T2 en casos de hiperhidrosis palmar o facial y se prolonga la resección hasta T4 en casos de hiperhidrosis axilar asociada. La efectividad del procedimiento es del 98% - 99% para la hiperhidrosis palmar, para la facial 95% al igual que para el enrojecimiento facial. Lo mas importante es que es una solución inmediata y permanente al problema con una satisfacción global de los pacientes del 92%. Esta cirugía es mucho menos efectiva cuando la sudoración se presenta solo en las axilas (60%) a largo plazo, pero cuado se acompaña con la hiperhidrosis palmar, el porcentaje de efectividad es mayor. 

Algunos efectos secundarios produce la cirugía, como una sudoración compensatoria en el tronco, principalmente dorso y vientre, esto ocurre en menos del 50% de las personas. Sin embargo, en casi ninguna de ellas (de ese 50%) esta sudoración es limitante para sus actividades y en cambio los resultados de la cirugía en los pacientes con  hiperhidrosis a nivel personal, social y laboral superan la simple satisfacción. Una hiperhidrosis compensatoria severa se ve solo en 1 a 2% de los casos y algunos estudios favorecen la simpatectomía extensa, es decir aquella que se realiza de T2 a T4 como la principal causa de la misma, otros estudios plantean la hipótesis de que la inclusión del ganglio T2 es el principal responsable de esta y de que en casos de hiperhidrosis palmar la resección del ganglio T3 es suficiente e igualmente efectiva con menor probabilidad de sudoración compensatoria severa. En mi experiencia personal siempre incluyo el ganglio T2 y solo he encontrado 1.5% de sudoración compensatoria severa.